Natuurvereniging wil nieuw fietspad tegenhouden: “Gebied zou ongeschikt worden voor watervogels”

Een nieuw fietspad door natuurgebied Rijvissche, een deel van het Parkbos in Zwijnaarde, krijgt tegenkanting van Natuurpunt Gent. “2.610 vierkante meter aan betonverharding, de werken om het fietspad aan te leggen en de vele fietsersstromen zouden onvermijdelijk natuurschade veroorzaken. Niet alleen zouden de bodem en de planten worden aangetast, ruim driekwart van dit natuurgebied zou ongeschikt worden voor overwinterende watervogels.”

Het plan voor het fietspad, dat de fietssnelweg F7 tussen Kortrijk en Gent moet verbinden met Don Bosco Zwijnaarde en de N60, dateert al van 2016. Toen had Natuurpunt nog geen bezwaar tegen de plannen van provincie Oost-Vlaanderen en de Vlaamse Landmaatschappij, omdat er geen alternatieve fietsverbinding mogelijk was. (lees verder onder foto)

“In de tijdgeest van toen en met de destijds beschikbare informatie, was een fietspad door de natuur de minst slechte oplossing”, zegt ondervoorzitter Bart Vangansbeke. Maar sindsdien is de situatie veranderd, klinkt het. “Natuurpunt gaat in beroep tegen de vergunning en roept de bevoegde overheden op om te focussen op een beter alternatief: veiliger en comfortabel fietsen door de Rijvisschestraat, die vlak bij ligt.”

Stad Gent zou nog dit jaar de Rijvisschestraat aanpakken, met een zone 30 en een stuk eenrichtingsverkeer om doorgaand auto- en vrachtverkeer te weren. “Het tracé dwars door het natuurgebied zou voor fietsers weliswaar korter zijn, maar de tijdwinst bedraagt slechts iets meer dan één minuut”, zegt Vangansbeke.

Bovendien zou het nieuwe fietspad extra tijd en geld vergen, omdat er een onteigeningsprocedure nodig zou zijn. “Het is hoe dan ook onmogelijk om op korte termijn een fietspad door Rijvissche aan te leggen, omdat nog niet alle gronden zijn verworven.”