Uitgerekend die dag staan de Fransen in Qatar voor de clash van de kwartfinales tegen Engeland, de Europese vicekampioen. Officieel staat de 34-jarige Gouden Bal-winnaar nog op de Franse spelerslijst voor het WK, omdat bondscoach Didier Deschamps bij zijn afhaken geen vervanger opriep. 

Volgens de FIFA-reglementen kan Benzema zo nog wereldkampioen worden, al is het aan de Franse federatie om te beslissen of ze hem – als het zover is – al dan niet een medaille uitreikt. Op sportief vlak zou hij daarin geen aandeel hebben, want daags voor de WK-openingswedstrijd moest Benzema forfait geven vanwege een opspelende blessure aan het dijbeen.