Volgens Italiaanse media gebeurde het ongeval rond de middag. Rebellin was aan het fietsen en werd door een vrachtwagen aangereden op een kruispunt. De chauffeur reed door en wordt gezocht door de politie. Work Service Vitalcare Vega, het team waar Rebellin tot eind dit seizoen reed, bevestigde zijn overlijden:

Davide Rebellin heeft een lange wielercarrière achter de rug en was tot vorig seizoen nog actief. Hij stopte na dit seizoen na dertig jaar in het peloton.

Indrukwekkend palmares, maar ook twee jaar geschorst

Rebellin was een specialist van de Waalse klassiekers. In 2004 won hij zowel Amstel Gold Race, Waalse Pijl als Luik-Bastenaken-Luik. Hij won drie keer de Waalse Pijl en werd ook eindwinnaar van zowel Parijs-Nice als Tirreno-Adriatico. In totaal verzamelde hij 61 zeges. Zijn laatste dateert van 2017, toen hij een rit won in de Ronde van Iran. In 2008 behaalde hij in Peking zilver in de olympische wegrit maar later werd bij extra controles het dopingproduct CERA in zijn lichaam aangetroffen. Hij moest zijn medaille inleveren en werd voor twee jaar geschorst. Daarna keerde hij terug in het peloton en reed hij voor verschillende kleinere ploegen.

De dood van Rebellin doet denken aan Michele Scarponi. Vijf jaar geleden overleed de Italiaanse wielrenner van Astana na een aanrijding met een busje.

Philippe Gilbert: “Een paar dagen geleden reden we onze laatste wedstrijd”

Verschillende(ex-)renners namen afscheid via sociale media. Philippe Gilbert, die vaak met Rebellin trainde in Monaco, reageerde emotioneel: “Een paar dagen geleden reden we onze laatste profwedstrijd in Monaco en vandaag ben je vertrokken om je bij de sterren te voegen. Mijn gedachten gaan uit naar Françoise en je familie. Ik ben heel verdrietig, we gaan je missen amico...”

Alejandro Valverde (ex-wielrenner): “Mijn deelneming aan de familie en vrienden van Davide Rebellin, een jarenlange collega en concurrent. RIP.”

David Lappartient (UCI-voorzitter): “Tragisch nieuws over de plotse dood van voormalig Italiaans profrenner Davide Rebellin. Mijn gedachten zijn bij zijn geliefden tijdens deze moeilijke periode.”

Daniele Bennati (ex-wielrenner) : “Nee, kom op, zeg me dat het niet waar is.”

Vincenzo Nibali (ex-wielrenner): “Ik ben enorm geschokt door dit trieste nieuws. Moge de aarde je goedgezind zijn, RIP Davide.”

Jens Dekker (ex-veldrijder): “Er is iets tragisch en poëtisch aan de plotse dood van Davide Rebellin. Men dacht vaak dat hij sneller zou sterven dan dat hij zou stoppen met wielrennen. Het leven is soms raar. Rest in peace.”