Nogal wat inwoners vragen zich af waar de reeën en herten die afgelopen zomer geregeld tussen de Rumstsestraat in Reet en de Kardinaal Cardijnstraat in Terhagen gespot werden, gebleven zijn. Zowat de ganse zomerperiode staken ze de straat over op zoek naar voedsel. Blijkbaar deden ze zich, na het dansfestival Tomorrowland, vooral tegoed aan achtergebleven etensresten op het terrein waar camping Dreamville .

Omdat ongelukken niet konden uitblijven, plaatste het gemeentebestuur waarschuwingsborden voor automobilisten. Het was ook de bedoeling om naast de straten paaltjes met reflectoren te plaatsen. Het licht van de koplampen van voorbijrijdende auto’s zou de dieren van de straat afschrikken.

Jagers pleiten onschuldig

De laatste tijd worden deze dieren echter amper nog gespot. Volgens sommigen houden ze zich momenteel vooral schuil in het achterliggende gebied van de kleiputten. Sommigen vrezen dat ze door jagers zijn afgeschoten, iets wat deze laatsten met klem ontkennen.

“Onze jagers schieten met hagel op klein wild”, zegt Danny Van Herbergen van wildbeheerseenheid WBE Antwerpen Zuid en de Rupelstreek. “Een groot dier zoals een hert wordt met kogels bejaagd en voor de veiligheid moet daarvoor vanuit de hoogte naar beneden geschoten worden. En in het ganse gebied van de kleiputten staan daarvoor geen torens.”

Dieren elders uitzetten

Om gevaarlijke verkeerssituaties zoals enkele weken geleden te vermijden, denkt het gemeentebestuur eraan om de dieren te vangen om ze naar veiliger oorden te verhuizen.

“Enkele buurtbewoners vrezen immers voor schade aan hun gewassen”, zegt schepen Geert Antonio (N-VA). “Het idee is om ze in de buurt van een hekwerk te voederen en ze alzo na een tijdje makkelijk te kunnen vangen. Het gaat immers om exoten die hier niet hun natuurlijk habitat hebben.”

Het voorstel zou eerdaags aan vertegenwoordigers van Agentschap Natuur en Bos (ANB), Natuurpunt, Animal Rights en de jagers worden voorgelegd. Maar Danny Van Herbergen van de jagersvereniging schiet het idee al meteen af. “De dieren verhuizen is zelfs wettelijk verboden. Je mag ze uiteraard tussen 1 januari en 30 september effectief vangen maar dan moeten die dieren ter plaatse afgemaakt worden. En ik denk niet dat voor dat idee veel mensen gewonnen zijn.”