De Nederlander, deze zomer nog in de belangstelling van onder andere Manchester United en volgens het gespecialiseerde Transfermarkt 30 miljoen euro waard, zei tegen de NOS: “Als ik nu zijn naam voorbij zie komen, kijk ik wel even stiekem hoe hij het allemaal doet. En het gaat goed, dus ik ben trots op hem”.

Dat Evenepoel één van de grootste wielertalenten zou worden van zijn generatie, dat zag Gakpo niet echt aankomen. “Ik dacht dat hij voetballer wilde worden”, klinkt het. “Op een gegeven moment ging hij weg bij PSV en een paar jaar later hoorden we dat hij een of andere wielerkoers had gewonnen, of het in ieder geval goed had gedaan.”

Of Evenepoel tijdens het fietsen naar school weleens demarreerde? “Nee, anders had ik het wel tegen hem gezegd dat die sport hem beter zou liggen”, lacht Gakpo.