Landgenoot Steven Kraghmann woont al twintig jaar in de regio van North West Arkansas. De amateur-fotograaf - “ik wilde ooit sportjournalist worden” - liet ons eerder deze week weten dat ook Fayetteville in de greep van de koude zou komen te liggen en trok daarom op onze vraag vrijdagmiddag lokale tijd naar het ondergesneeuwde WK-parcours in Fayetteville. Het contrast met vorig weekend had niet groter kunnen zijn.

Niet eens een week geleden stonden we op het WK-parcours bij een temperatuur van vijftien graden. Winterjas? In het hotel achtergelaten! Het parcours? Steenhard en supersnel! Dat zou dit weekend dus anders geweest zijn, bewijzen de beelden van Kraghmann. Snowboarders hebben de WK-site intussen overgenomen, een flinke laag sneeuw siert het Centennial Park waar Iserbyt en co amper vijf dagen geleden hun races afwerkten. De wedstrijden zouden alvast een pak trager zijn geweest, de foutenlast zou in de snelle afdalingen een pak hoger hebben gelegen. Maar hey, dit is veldrijden. Je rijdt je wedstrijd op het parcours dat er ligt. Al hadden wij, toeschouwers, niet neen gezegd tegen een ritje in de sneeuw. Het zou de olympische aspiraties alleen maar kracht hebben kunnen zetten.

(gvdl)